Deux particules intriquées forment un système unique. Mesurer l'une détermine instantanément l'état de l'autre, quelle que soit la distance qui les sépare.
John Bell (1964) a démontré qu'aucune théorie "à variables cachées" ne peut reproduire les corrélations quantiques. Cliquez pour simuler 100 mesures dans différentes bases.
Deux particules sont intriquées lorsqu'elles forment un seul système quantique, dont on ne peut pas décrire les parties séparément. Mesurer l'une donne un résultat aléatoire, mais le résultat de l'autre lui est alors parfaitement corrélé, quelle que soit la distance qui les sépare. Einstein, qui doutait de cette idée, parlait d'« action fantôme à distance ».
En 1935, Einstein, Podolsky et Rosen suggèrent que ces corrélations s'expliquent par des « variables cachées » fixées dès le départ. En 1964, John Bell montre que cette hypothèse impose une limite statistique aux corrélations. À partir de 1982, les expériences d'Alain Aspect, puis de John Clauser et Anton Zeilinger, dépassent cette limite : la mécanique quantique l'emporte. Les trois physiciens ont reçu le prix Nobel de physique 2022.
L'intrication ne permet pas de communiquer plus vite que la lumière, car chaque résultat pris isolément reste aléatoire. Elle est en revanche une ressource clé des technologies quantiques : cryptographie quantique, téléportation quantique d'états et calcul quantique, où l'intrication entre qubits est indispensable.